Le week end passé, l’équipage Arellano/Arens a pris le départ de la 1ère manche du Ford Fiesta Sport Trophy lors du rallye de Wallonie (Belgique).
Le rallye fut très difficile en raison des conditions métrologiques qui ont été totalement imprévisibles. La pluie et le soleil se sont succédé mais cela n’a pas perturbé le début de rallye de Hugo Arellano et de son copilote belge Daniel Arens.
En effet, dès les premiers mètres de la spéciale du vendredi soir, Arellano s’est porté en tête du FFST. Lui et son copilote ont de plus remporté le trophée spécial décerné pour le meilleur temps en Fiesta R2 sur l’étape Show de la citadelle de Namur, ce qui annonçait un bon début de course.
Hugo Arellano a mené le FFST pendant toute la durée de samedi, devançant ses concurrents de 50 secondes et la victoire se profilait dès lors à l’horizon. En rentrant au parc d’assistance le samedi soir, Arellano/Arens occupait une excellente 16ème place au classement général du rallye, était leader dans le FFST ainsi que leader dans la catégorie R2.
Hugo raconte: “La journée du samedi s’est révélée excellente pour nous. Nous avons toujours fait les bons choix au niveau pneumatique grâce notamment aux conseils de notre équipe d’assistance menée par Udo Schütt. Nous avons ainsi creusé rapidement l’écart par rapport à nos adversaires directs. Il est vrai que notre tâche a été un peu facilité par l’abandon prématuré de Xavier Baugnet – ancien vainqueur du FFST contre Thierry Neuville – sur panne d’essence. Néanmoins Adrian Fernémont et Thibault Radoux n’amusaient pas la galerie et se sont livrés à un beau duel pour la deuxième place et je n’avais donc aucune possibilité pour me relâcher.”
La dernière journée de course a débuté comme elle s’était terminé et Arellano a maintenu son avance a près d’une minute jusqu’au départ de la 18ème spéciale. Malheureusement à la suite d’une erreur de trajectoire l’équipage s’est retrouvé bloqué à la sortie d’un virage sur le bas côté. Une petite sortie de route à faible allure qui n’a aucunement endommagé le véhicule mais qui leur a fait perdre beaucoup de temps avant qu’il ne puisse se dégager et repartir sur les autres spéciales.
Au sujet de cette mésaventure Arellano explique:” Nous sommes arrivés dans un gauche très lent qui a été rendu très piégeux par la pluie qui commençait à tomber. Je n’ai pas assez tendu ma trajectoire et la voiture a sous-viré (l’avant a décroché) pour terminer sa course dans un fossé en sortie de virage à très faible allure. Je n’en revenais pas moi-même. Malgré le fait que la voiture était intacte, les spectateurs qui me sont venus en aide ont eu énormément de mal à nous sortir de cette mauvaise situation. Après de nombreuses minutes nous avons tout de même réussi à repartir mais il était clair que la victoire s’était envolée. Peut-être me suis je trop relâché en fin de course en pensant qu’il fallait tout simplement assurer. Je souhaite remercier toute mon équipe et Wengler Racing pour leur prestation et pour la Fiesta R2 qui a été irréprochable. La déception a été grande mais je suis déjà entrain de penser à la prochaine manche ou je compte bien me rattraper ! “
Pas de chance mais pas de casse, le duo a pu continuer et terminer le rallye Wallonie à la 7ème place du FFST. C’est donc avec 12 points que Hugo Arellano et Daniel Arens repartent du rallye de Wallonie. Ces points sont importants, car il reste 5 manches et cela va permettre à Arellano/Arens de rester bien placés dans la course pour remporter le titre en 2012 du FFST.
La prochaine étape se déroulera lors du Sezoens Rally, autour de la ville de Bocholt en Flandre, le weekend du 18 et 19 mai 2012.